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I sintomi più comuni della depressione sono costituiti da umore basso, tristezza ricorrente e incapacità di trarre piacere dalle cose come prima. Le persone che soffrono di depressione si sentono sempre giù e sono caratterizzate da umore e pensieri sempre negativi. Oltre a questi sintomi principali le persone depresse possono lamentare:
un aumento o una diminuzione notevole dell’appetito
un aumento o una diminuzione notevole del sonno;
un rallentamento motorio o, al contrario, una notevole agitazione;
facilità alla stanchezza;
una ridotta capacità di concentrarsi;
una tendenza a darsi la colpa per ogni cosa e a svalutarsi;
pensare al suicidio.
Chi ne soffre può presentare delle fasi di depressione molto acute ed improvvise, solitamente di breve durata, oppure soffrirne in maniera cronica, anche se con minore intensità, con periodi di peggioramento.
Spesso familiari e amici spingono la persona depressa a tentare di reagire, senza rendersi conto che in questo modo rischia di farla sentire ancora più in colpa per non essere in grado di gestire la situazione. Al contrario la strategia migliore è aiutare chi ne soffre a riprendere gradualmente le proprie attività ed, eventualmente, a seguire una terapia.
Trattamento
La terapia cognitivo comportamentale mira a modificare i pensieri che causano e mantengono la depressione, sviluppando una modalità di pensiero più equilibrata e razionale. Ad esempio le persone che ne soffrono tendono a notare maggiormente gli eventi negativi nelle situazioni quotidiane.
Inoltre il trattamento cognitivo comportamentale è finalizzato a potenziare le abilità necessarie per affrontare le difficoltà quotidiane. Ad esempio, si può insegnare alla persona modalità comunicative più efficaci o strategie per risolvere i problemi nei quali si trova coinvolto.
Il trattamento prevede quindi che la persona riprenda gradualmente le attività che sono state abbandonate, cominciando da quelle più piacevoli, a sviluppare comportamenti più funzionali per risolvere i propri problemi, a pensare in modo più equilibrato e razionale.
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